腹泻是指排便次数明显超过平日习惯的频率，粪质稀薄，水分增加，每日排便量超过200g，或含未消化食物或脓血、粘液。腹泻的危害主要表现在以下几个方面。

1、腹泻会使人体对营养物质的吸收发生障碍，导致能量供给不足，蛋白质、维生素、矿物质等营养物质摄入不足，会出现相应的缺乏症状。

如b族维生素摄入不足就会出现舌炎、口角炎、多发性神经炎等都是腹泻的危害的表现。维生素a摄入不足就会出现皮肤干燥、头发易脱落、干眼病等。另外，腹泻的危害还如果时间长了还会造成严重营养不良。

2、贫血，可能有很多人都不明白，腹泻的危害怎么会是贫血？这是因腹泻会导致铁质、维生素b12、叶酸、蛋白质等营养物质摄入不足，所以腹泻的危害也会引起贫血，患者出现指甲、手掌、皮肤以及口唇、和睑结膜等处颜色苍白，疲倦乏力，头晕耳鸣等。腹泻的危害若严重的，还会造成营养不良性水肿。

3、慢性腹泻时，不能有效的从饮食中吸收水分和电解质，反而会因为腹泻而大量丢失。所以，如果不及时有效的补充水分和电解质，就会呈现不同程度的水和电解质紊乱，包括低钾、低钠、低钙和低镁。

4、腹泻的危害还体现在减弱人体抵抗力方面，因腹泻会使大量的营养物质丢失，腹泻也可使组织再生及外伤愈合能力减弱，受伤后伤口不易愈合。严重的腹泻水分丢失严重，甚至无尿，这就会使体内代谢产生的废物排出减少，而在体内蓄积，使机体发生中毒症状，这是腹泻的危害严重的情况。

5、慢性腹泻患者由于水和电解质丢失，进食少等因素，可出现不同程度的营养不良，营养不良又可使腹泻迁延不愈，两者互为因果，形成恶性循环。营养不良时，胃肠绒毛和微绒毛萎缩，粘膜屏障破坏，吸收面积减少，消化酶活性下降，使腹泻慢性化。同时因为抗体水平低，肠道菌群改变，感染容易持续存在，也使腹泻不易恢复。轻度营养不良只出现皮下脂肪减少和肌肉轻度萎缩，重度营养不良可见肠壁变薄、黏膜皱壁消失、心肌纤维肿胀、淋巴组织显著萎缩及各脏器缩小等。营养不良的患者抵抗力进一步下降，会继发各种感染，如鹅口疮、支气管肺炎、结核病、中耳炎、尿路感染等，同时也进一步加重患者的营养不良，造成恶性循环。

6、腹泻时肠蠕部节律失常，局部肠环肌可发生持续性痉挛，由于肠近端剧烈蠕动，而将痉挛的肠段推入远端的肠腔内，造成肠套叠，常发生于儿童。